经过40多年的发展，我国的中、小水电和农村电网已经形成了一个很大的产业，为地方经济和社会发展做出了巨大的贡献。同时在实践中积累了丰富的经验，取得了很大的进步，不仅在工程设计、建设、设备制造、运行和维护方面取得了新的成就，而且在新技术的应用和新设备的发展方面也取得了不少成果。为了提高中、小水电和电网的技术和运行水平，以取得最大的经济效益，农村水电和设备方面的技术革新是非常重要的。目前，小水电机电方面主要的新技术有:
——调压阀。水电站长压力引水隧洞的∑LV/H大于15-30时，一般需设置调压井，但调压井土建工程量较大，工期较长，还需有理想的地形，中小水电站采用调压阀取代调压井，可以节约投资，缩短工期。调压阀的作用是在机组甩负荷导叶快速关闭时可快速开启．将原通过机组的流量从调压阀排出，待机组关闭后，调压阀再慢慢关闭，使引水系统的流量缓慢变化，防上引水系统水压升高及机组飞车。
——导叶控制机构。对于在电网中负担基荷的中小水电机组，由于其不需要调频，可取消结构复杂、价格昂贵、维护运行费用高的机械液压调速器，用结构简单可靠、价格低廉、维护运行费用低的TC型弹簧蓄能电手动操作器或液压操作器代替。当机组操作电源消失时，可利用弹簧蓄能自动关闭水轮机，且能实现分段关闭，当与微电脑水轮机调速控制地一起使用时，还可进行调频。
——机组自动控制系统。机组自动控制调节保护系统是基于单片微型计算机构成的。系统可实现自动关机、手动关机，并具有运行可靠性高，设计、维护、安装工作量小，占地面积少的优点，是中小水电机组无人值班、少人值班的理想设备，其主要功能有按单机和并网运行方式。单机运行方式可使机组按给定的频率和给定的电压运行；机组可进行自动准同期并网或准同期并网；可按前池水位运行；机组具有过电、过负荷、过电压、欠电压、过速、低频、技术供水中断、轴承温度过高、气压下降等保护功能。
——重锤式蝶阀。过去中小水电机组的进水阀主要采用电手动蝶阀、球阀或闸阀，当机组出现意外时，由于厂用电不可靠，往往不能自动关闭。为了克服这个缺点，近年来开发了重锤式蝶阀、球阀，依靠重锤实行自动可靠关闭，且关闭时间可调，能实现分段关闭，防止引水系统压力过高，同时机组可快速关闭，防止飞车。
——节能型变压器。目前农村电网中高损耗变压器使用量还很大。近几年经科研人员及有关厂家的努力，相继开发出了S7(SL7)、S9系列节能变压器。为了满足农村电网调压需要，还开发出了SZ7(SZL7)、SZ9系列有载调压变压器，进行分级调压，以达到稳定次级电压的目的，提高供电质量，保证用电设备的安全性。